¿Qué árbol es tu calle? Eucaliptos, el árbol que vino de Australia a fijar el médano
Héctor Guerrero plantó eucaliptos, junto con pinos y acacias, para convertir los médanos en bosque, y hoy una calle de Cariló lleva su nombre.
Así como las calles paralelas al mar llevan nombres de aves, las perpendiculares llevan nombres de plantas. Eucaliptos es una de ellas: está en la zona norte de Cariló, del lado del bosque. El nombre no es casual. Cuando Héctor Manuel Guerrero empezó a forestar los médanos, a partir de 1918, lo hizo con acacias, pinos y eucaliptos (Billiken). Según Divisadero de Cariló, compraba plantas en distintos lugares del país y del mundo para fijar la arena.
El eucalipto es fácil de reconocer. Las hojas adultas son largas, angostas y de un verde azulado brillante, y al frotarlas sueltan un olor balsámico inconfundible, que viene de un aceite esencial. La corteza se desprende en tiras y deja manchas grises o parduscas sobre un tronco más liso. Es un árbol exótico: la mayoría de sus cerca de 700 especies son de Australia y Nueva Guinea.
Un relevamiento de la Universidad Nacional de La Plata confirmó que en Cariló sigue habiendo eucaliptos entre los pinos (revista El Hornero, 2020). Y dos datos curiosos. Las primeras semillas de Eucalyptus globulus llegaron a la Argentina desde Australia en 1857, por iniciativa de Domingo Faustino Sarmiento. Además, son árboles muy buscados por las cotorras: en un estudio sobre las cotorras de La Plata, la mayoría de los nidos estaban en eucaliptos (El Hornero, 2023).
La próxima vez que pases por Eucaliptos, fijate en los troncos que parecen pelarse y en las hojas largas que cuelgan. Si encontrás una hoja en el suelo, frotala entre los dedos: ese perfume también es parte de la historia de cómo se hizo Cariló.
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